Как мозг делит нас на мужчин и женщин. Профессор биологии объясняет, почему пол и гендер небинарны

Совсем недавно считалось, что гендер - это спектр, а вот биологический пол - нечто определенное и стабильное.

Как на самом деле междисциплинарная наука смотрит на вопросы пола, рассказывает профессор биологии, неврологии и нейрохирургии Стэнфордского университета Роберт Сапольский в статье для nautil.

Посреди ночи где-то в тропическом лесу Центральной Африки рожает шимпанзе. Поднялось солнце. Вскоре практический каждый член группы придет и понюхает детеныша: мальчик или девочка?

Это основной бинарный вопрос биологии, но ответ на него почти однозначный. На самом деле, бинарная природа пола не такая уж и бинарная.

Биологам давно известны исключения из скучного консервативного представления о том, что организмы есть и остаются женскими или мужскими. Наша культура медленно приближается к признанию того, что постоянная, исключительно бинарная природа гендера - неверна.

Наряду с телезвездой и бывшей атлеткой Кейтлин Дженнер и актрисой Лаверной Кокс, номинированной на премию Эмми, мир увидел, что открыто трансгендерные люди могут быть мэрами, политиками, судьями, полицейскими, моделями мирового бренда косметики или школьными королевами красоты.

Даже на фоне ужасающе высоких показателей дискриминации и насилия по отношению к трансгендерам растет признание того, что определение гендера не должно быть неизменным.

Кейтлин Дженнер, которая сделала трансгендеров видимыми, получает награду Arthur Ashe Courage Award

Многие люди даже задаются вопросом, существует ли такое понятие как "гендер". Трансгендеры - это люди, чья психосексуальная самоидентификация может соответствовать обоим гердерам, третьему гендеру, ни одному из них - или она вообще не подразумевает социального разделения по такому признаку.

Это явление официально закрепил достопочтимый Facebook, который предлагает 58 вариантов гендерных спецификаций на странице профиля.

К ним относятся: агендерность, бигендерность, интерсексуальность, "плавающая" идентичность, остающаяся под вопросом, небинарная идентичность, пансексуальность и мой любимый "two-spirit", происходящий от табуированного понятия в племенах американских индейцев.

Часто самые радикальные отхождения от бинарной гендерной системы встречаются у геймеров, которые проводят практически всю свою жизнь в виртуальном мире в ролях своих аватаров.

Будь кем угодно: мужчиной, женщиной, ни одним из них, гибридом. Будь чем угодно: бонобо, длиннохвостым попугаем, кентавром, богом Вишну. Выбери подходящий сайт, и ты сможешь проводить годы в сети в роли какой-нибудь инфузории-туфельки, пытающейся развить многоклеточность. В процессе всего этого можно иметь отношения с другими людьми-аватарами. Все просто - ни физическая, ни фенотипическая реальность твоего тела не имеет значения онлайн.

Учитывая вышесказанное, постоянное бинарное обозначение гендера становится все более размытым.

Можно подумать, что еще чуть-чуть - и гендер вовсе перестанет существовать. К сожалению, общество только на пути к этому, и нас беспрестанно тормозят когнитивные особенности мозга. Несмотря на то, что в этом мы продвигаемся очень медленно, наши знания о гендерных вопросах заходят довольно далеко.

Для начала, существуют растения, некоторые из которых являются однодомными, то есть любое растение имеет и женские, и мужские органы (тычинки и пестики). Что касается животных - всё сложнее. Есть партеногенные виды, где самки размножаются без мужчин. В эту категорию попадают многочисленные рептилии, в том числе несравненно крутой Комодский варан.

Существуют синхронные гермафродиты - они, как и однодомные растения, имеют органы обоих полов. К ним мы относим червей, улиток, морские огурцы и морских окуней.

А еще есть пятнистые гиены - псевдогермафродиты, победившие пол. Практически невозможно определить пол гиены на вид, так как самки большие и мускулистые (из-за более высоких уровней некоторых гормонов), имеют псевдомошонку и увеличенный клитор, который может быть таким же эрегированным, как и пенис у мужчины. У Короля Льва ничего из этого нет.

И наконец, существуют последовательные гермафродиты, такие как морской губан и рыба-клоун, где особь меняет пол в зависимости от ситуации. В группе будет один доминирующий (самец у морского губана, самка у рыбы-клоуна), а остальные, подчиненные, особи имеют противоположный пол. Если эта доминирующая особь умирает, наивысшая по рангу особь противоположного пола меняет пол и принимает на себя главную роль.

Есть даже двухсторонне гермафродитная рыба, переходящая от одного к другому полу в зависимости от репродуктивного потенциала земли.

Ах, разве не причудливы эти нравы природы? Но давайте подумаем о чем-то более привычном, например, о лабораторных мышах. Мозг каждой мыши, независимо от ее пола, имеет предрасположенность как для мужского, так и для женского поведения (опорное и тазовое толкание в начале, выгибание спины, чтобы выставить охвостье позже). Взгляните на вещи исключительно с экспериментальной точки зрения - и вы сможете прорваться напрямик к поведенческой передовой.

Давайте посмотрим на другого сурового млекопитающего, напрочно разделенного надвое, - человека, который на практике оказывается не таким уж однозначным.

Хромосомное определение пола просто незаменимо. Все ваши клетки имеют либо две Х-хромосомы, что делает вас женщиной, либо одну X и одну Y, что делает вас мужчиной. Конец истории, но нет...

"Дорогая, это называется пубертат. Иногда у тебя прыщи. Иногда твой клитор становится пенисом. Подумаешь!"

Гораздо более увлекательным является недавнее открытие, что взрослые мужчины обычно имеют некоторые XX (женские) стволовые клетки, которые разбросаны по всему телу и дифференцируются в зрелые клетки, в том числе нейроны.

В то время как женщины, родившие сына, имеют аналогичное рассеивание XY стволовых клеток. Примечательно, что во время беременности некоторые стволовые клетки матери включаются (встраиваются) в плод, а некоторые фетальные клетки плода - в мать. Таким образом, многие из нас – это хромосомная мозаика (с неизвестными на сегодня последствиями).

Когда половые хромосомы определены, все остальное в гендерном обозначении следует примеру: XY или XX определяет, получите вы яички или яичники. Это обусловливает доминирование эстрогена и прогестерона или тестостерона в крови.

Гормоны, в которых вы мариновались, определяют, какой тип гениталий формируется у плода и какими будут вторичные половые характеристики - от химического состава вашего пота до особенностей работы вашего мозга. Хромосомный, гонадальный, эндокринный, генитальный и фенотипный пол идут рука об руку. За исключением многочисленных случаев, когда вы неким образом собирались стать не только мужчиной, но и женщиной.

Начнем с того, что хромосомный пол и анатомический пол могут не согласовываться. При синдроме 46-ой XY хромосомы у человека есть нормальные мужские половые хромосомы, яички, но также матка и фаллопиевы трубы. У человека с овотестикулярным расстройством есть половые хромосомы одного пола, а также ткань яичников и яичек, порождающие смешанные гениталии.

Бывают случаи, когда расстройство происходит на уровне гормонов. Существует хорошо изученный пример, когда тестостерон проявляет некоторые эффекты в клетках-мишенях через превращение в родственный гормон. Тогда генотип является мужским, с наличием яичек и нормальным уровнем тестостерона, но внешний вид индивида может варьироваться от мужского до неопределенного и даже женского. У тех, кто имеет женский фенотип при рождении, обычно наблюдается маскулинизация в период полового созревания (спрятанные яички проявляются, клитор увеличивается, голос грубеет). Серии случаев такого расстройства были зафиксированы в некоторых изолированных популяциях (например, в горах Доминиканской Республики).

Таким образом, существует множество способов, при которых хромосомный пол и внешний пол различаются - это наблюдается у 1% новорожденных. И оно не редкость - выберите человека наугад, и вероятность того, что он родился со смешанными гениталиями, выше, чем то, что его уровень IQ больше 140.

Возможно, самое интересное разобщение происходит на один шаг после. Здесь у человека есть хромосомы, гонады, гормоны, гениталии и вторичные половые признаки: волосы, голос, мускулатура, лицевая структура - но он никогда не чувствовал себя в соответствии с этим.

Это трансгендерный мир, и некоторые интригующие ученые намекают на его нейробиологические основы. Человеческий мозг обладает несколькими зонами, которые являются "сексуально дисморфными" (где размер, структура, функция или химический состав области различаются по полу).

Различия не настолько велики, чтобы вы могли идентифицировать чей-то пол, просто зная размер одной из этих зон. Однако существуют статистические различия в популяции мужчин и женщин, различия с вероятными функциональными последствиями.

Например, существует человек, соответствующий полу A от половых хромосом до фенотипа, но он настаивает на том, что всегда чувствовал себя, как обладатель пола Б. Что происходит в областях полового дисморфизма мозга?

В ряде исследований сообщается, что мозг этого человека может имеет близкое сходство с полом Б. И это не должно казаться удивительным - мы определяем наш мозг, мы - и есть наш мозг, независимо от характера оволосения на лице, толщины гортани или картины между ног.

Иными словами, это не значит, что трансгендеры считают, что они иного пола. Это значит, что у них просто дрянная удача - застрять в теле, отличающемся от того, кто они себя чувствуют на самом деле.

"Постепенно к нам в язык проникает слово "континуум". Гендер человека находится в континууме, существующем в разных вариантах, где гены, органы, гормоны, внешний облик и психосексуальная идентификация могут варьироваться.

И у многих людей гендерная идентификация происходит в голове (и в мозге) путями, которые не имеют никакого сходства с вашими. C частотой, которая хоть и редкая, но встречается не реже, чем другие человеческие черты, которые мы привыкли определять как норму.

Учитывая современные знания о гендерном континууме, наряду с новыми научными открытиями (и каминг-аутами знаменитостей), мы можем ожидать, что в ближайшем будущем люди станут без труда думать о гендере как о понятии изменчивом. Не будьте дураками ни в коем случае. Наши умы очень устойчивы к континууму, нам проще разбивать континуумы на отдельные куски, на категории.

Так обстоит дело, например, c чувственным восприятием. Лингвисты-антропологи как-то исследовали восприятие цвета.

Визуальный спектр создает континуум цвета. Но несмотря на это мы воспринимаем цвет так, как будто он входит в определенные категории, изобретаем слова на каждом языке, которые произвольно нарушают этот континуум. У нас есть четкое определение "синего" и "зеленого", но два оттенка синего рассматриваются как более похожие, чем оттенок синего и зеленого, равноудаленные в визуальном спектре.

Наша склонность к разбивке континуумов на категории была доказана и на нейробиологическом уровне.

Существует прекрасное исследование, в котором обезьянам показывают фотографии собаки или кошки - и одновременно записывают электрическую активность нейронов их лобной коры. Были зафиксированы нейроны, которые реагируют только на собаку или только на кошку.

Затем ученые совместили изображение собаки и кошки. Примечательно, что нейроны ответили категориально: нейрон "собака" одинаково реагировал на 100% собаку и 60% собаку, и почти никогда - на 40% собаку. Иными словами, стремление к категоризации настолько велико, что в данном случае нейроны считают, будто 60 ближе к 100, чем к 40.

Мы мыслим категориально, и разделение на два пола - одна из сильнейших естественных категоризаций мозга.

Разделение происходит сумасшедше быстро. Недавние исследования в нейровизуализации показывают, что мозг различает лицо в соответствии с полом за 150 миллисекунд (150 тысячных секунды), что намного раньше осознания пола.

Для охотника-собирателя выгодная автоматическая категоризация была бы такой: "животные, от которых я должен / не должен немедленно бежать".

Есть много преимуществ категориального мышления. Легче запомнить то, что было обозначено, легче управлять, организовывать и принимать исполнительные решения по отношению к информации категориально цифровой, а не аналоговой.

Есть пример из нашей европеизированной жизни настолько укорененный, что его трудно даже распознать: "Красный означает стоять, зелёный - идти". Если бы мы были в чужой стране, чьи красные огни имеют другой оттенок, это не заставило бы нас задуматься, стоит ли остановиться на перекрестке.

Конечно, есть недостатки: мы недооцениваем различия между точками, произвольно распределенными в одной и той же категории, переоцениваем разницу, когда они находятся в отдельных категориях. В этом и заключается суть ограниченности и ксенофобии, суть стереотипов и предрассудков.

Но преимущества категориального мышления, по-видимому, были достаточными, чтобы сделать его сильной когнитивной тенденцией.

Почему наш мозг эволюционировал таким сугубо категориальным, когда речь заходит о гендерном вопросе? Несмотря на то, что биологическая реальность не является такой. Простой ответ: мы не однодомные растения, не морской окунь или гиена. Исключения в человеческом мире, четко разделенном на два пола, по-прежнему необычны, и многие из них не так легко обнаружить внешне.

Культура и её артефакты могут влиять на распределение биологических качеств, а также на наше отношение к ним. Сегодня очень характерно иметь черту, которую в эпоху охотника-собирателя было бы правильно расценить как фатальную. Если ты почти близорукий, значит, ты - такой себе охотник. Благодаря очкам было смягчено избирательное давление против миопии. В отличие от далёкого прошлого, люди с паршивым зрением передают как можно больше копий своих генов. А кроме того, гены, связанные с близорукостью, уже не исключаются естественным отбором.

Трудно представить, но настолько сильное давление на гендерное разделение нашего мозга может быть выгодно, когда мы доходим до эволюционно важной цели поиска партнера. Принятие хрупкости этого разделения является нелегкой задачей для неокортекса - недавно развившейся части мозга, задачей которого является ассимиляция подобной информации.

Может, лет через 35 большинство из нас все еще будет обнюхивать промежность, спрашивая: мальчик или девочка? Может, всё будет по-другому лет через 350 или 3500. Но возможно, к тому времени все будут спрашивать уже не об этом, а о том, в какую операционную систему вы загрузили свое сознание.

Источник