Чем омикрон отличается от других штаммов коронавируса и насколько он опасен

Потеря обоняния больше не основной симптом.

Что такое омикрон

Это штамм коронавируса SARS‑CoV‑2, который впервые обнаружили в ноябре 2021 года в ЮАР. ВОЗ практически сразу отнесла омикрон к штаммам, «вызывающим озабоченность» (англ. Variant of Concern, VOC). То есть к требующим наблюдения из‑за потенциально опасных для человечества свойств.

У VOC‑штаммов обязательно есть хотя бы одна из следующих особенностей:

• они гораздо активнее других штаммов передаются от человека к человеку;
• чаще вызывают заболевание с симптомами;
• имеют новые признаки, которые не характерны для «классического» ковида;
• легче пробивают вакцинную защиту, на них меньше действуют терапевтические препараты.

Кроме омикрона, в группу VOC входят альфа-, бета-, гамма- и дельта‑штаммы коронавируса.

Чем омикрон отличается от дельты и других штаммов

В первую очередь количеством мутаций. У омикрона их насчитывается аж 32 — больше, чем у других зарегистрированных вариантов коронавируса. Эксперты Европейского Центра профилактики и контроля заболеваний предполагают, что мутации привели к появлению нескольких особенностей у этого штамма.

• Омикрон легче ускользает от иммунного ответа, сформированного вакцинацией или ранее перенесённым заболеванием. Поэтому рассчитывать, что недавно приобретённый иммунитет убережёт от заражения, будет опрометчиво.
• Риск повторно заразиться омикроном выше, чем другими вариантами коронавируса. Сам штамм тоже мутирует, и уже есть свидетельства, что некоторые люди, перенёсшие заболевание омикроном версии BA.1, а в течение месяца заразились вариантом BA.2.
• Омикрон заразнее других VOC‑штаммов.

Хорошая новость заключается в том, что при повышенной заразности по сравнению с тем же дельта‑вариантом омикрон всё-таки считается чуть безопаснее: риск тяжело заболеть или умереть ниже, чем от других известных штаммов.

Однако «тяжело заболевать», чтобы прочувствовать все прелести омикрона, и не требуется. ВОЗ предупреждает, что не следует рассматривать этот штамм как неопасный. Даже в лёгкой форме коронавирусная инфекция способна выбить человека из нормальной жизни как минимум на несколько дней.

Какие у омикрона симптомы

Считается, что омикрон проявляет себя примерно так же, как и «классический» ковид. Выделяют три ключевых признака:

1. Лихорадка. При прикосновении к груди или спине можно почувствовать сильный жар, который настолько очевиден, что не требуется даже мерить температуру.
2. Появление непрерывного кашля. То есть три и более приступов за сутки или один продолжительный в течение как минимум часа.
3. Потеря или изменение обоняния либо вкуса.

Однако учёные из британского исследовательского проекта ZOE COVID Symptom Study предупреждают: заражение омикроном не ограничивается тремя классическими симптомами. Мало того: зачастую последних нет вовсе.

Из‑за этого люди в первые дни после заражения полагают, что у них не ковид, а обычная простуда. И более легкомысленно относятся к болезни, помогая омикрону распространяться.

Тим Спектор

Профессор эпидемиологии Королевского колледжа (Лондон), ведущий научный сотрудник ZOE COVID Symptom Study.

Не понимаю, почему на плакатах NHS не упоминаются проявления простуды, которые являются основным признаком варианта омикрон.

По данным экспертов ZOE COVID Symptom Study, лишь у половины людей, заразившихся омикроном, присутствует какой‑либо симптом из классической ковидной триады: лихорадка, кашель, потеря обоняния.

Интереснее всего дела обстоят с исчезновением запахов. Если в 2021 году аносмия уверенно входила в десятку самых распространённых признаков ковида, то сегодня этот признак занимает лишь 17‑е место и фиксируется только у каждого пятого заболевшего. Четыре человека из пяти продолжают чувствовать запахи, несмотря на подтверждённую коронавирусную инфекцию.

Вот пять наиболее часто появляющихся симптомов заражения омикроном по статистике, собранной ZOE COVID Symptom Study.

1. Насморк.
2. Головная боль.
3. Слабость. Нередко она настолько выражена, что человеку сложно встать с постели.
4. Чихание.
5. Ощутимая боль в горле.

У омикрона есть и другие признаки, включая достаточно необычные. Например, диарея, зуд или глазная боль. Также сообщается о появлении кожной сыпи, похожей на потницу либо крапивницу.

Как лечат омикрон

Здесь разницы с другими штаммами коронавируса нет. Причина проста: против вирусных инфекций на сегодня не существует действительно эффективных методов терапии. Всё, что может предложить медицина, — это симптоматическое лечение. Оно сводится к смягчению неприятных симптомов.

Что делать, если у вас есть симптомы простуды

Вот как рекомендует поступать Минздрав РФ в таком случае.

1. Оставайтесь дома. Если вам необходим больничный, позвоните в единую службу «122» или кол‑центр вашей поликлиники.
2. Если вы проживаете с кем‑то, по возможности самоизолируйтесь в отдельной комнате. Домочадцам рекомендуется носить маски или респираторы.
3. Регулярно проветривайте помещение. Идеально — раз в три часа.
4. Если у вас повышена температура, старайтесь пить не менее двух литров жидкости в сутки.
5. Измеряйте температуру тела не реже трёх раз в сутки. Также по возможности пользуйтесь пульсоксиметром два раза в день — уровень сатурации не должен опускаться ниже 95%.
6. При насморке промывайте нос безрецептурными солевыми растворами.
7. При боли в горле используйте безрецептурные болеутоляющие спреи и таблетки для рассасывания. Можно полоскать горло солевым раствором: половину чайной ложки соли на стакан тёплой воды.
8. Если температура поднимается выше 38 °С, примите безрецептурное жаропонижающее — например, на основе парацетамола.
9. Также допустимо пить витамины С и D согласно инструкциям, если у вас нет противопоказаний.
10. Если температура выше 38 °С сохраняется на протяжении двух суток и более, несмотря на приём жаропонижающих, звоните в кол‑центр вашей поликлиники или по номеру 122. Вас проконсультирует врач.
11. Если появилась одышка, чувство нехватки воздуха, боль за грудиной, сатурация упала ниже 94% — звоните в скорую.