Некрасив, но страшно полезен, или Почему фейхоа называют фруктом вечной молодости

Маленький, неказистый, по внешнему виду фейхоа напоминает мини-авокадо, а по вкусу ─ сочетание клубники с ананасом и гуавой. В некоторых странах фейхоа так и называют ─ pineapple guava, то есть «ананасовая гуава» или гуавастин (guavasteen), а в Испании нутриционисты даже присвоили плоду статус «фрукта вечной молодости».

Типичное сегодня для субтропиков растение, родиной которого считается Южная Америка, заинтересовало европейских исследователей в конце XIX века. Свое название фейхоа получило в честь португальского натуралиста родом из Бразилии Жоана да Силва Фейжо (хотя фактически Фейжо не являлся первооткрывателем плода). Сейчас этот кустарник семейства миртовых прекрасно растет на территории Кавказа, Средиземноморского региона, Австралии, Азии, Африки и Новой Зеландии. Кстати, считается, что именно в Новой Зеландии плоды фейхоа наиболее популярны. В России фейхоа появляется обычно в середине осени и считается одним из зимних фруктов.

С осторожностью фейхоа нужно употреблять тем, у кого есть аллергия на витамин C. При обострениях хронических заболеваний ЖКТ фрукт целесообразно вовсе исключить. Им не следует увлекаться беременных женщинам с симптомами гестационного диабета. Также кормящим грудью нужно проконсультироваться с врачом, прежде чем включать фейхоа в рацион на ежедневной основе. Наконец, детям не рекомедуется есть более одного плода в день.

Сейчас в мире насчитывается более 90 сортов фейхоа. В Европе, особенно в Средиземноморском регионе популярны следующие: 

В России очень популярны сорта:

Хороший фейхоа ─ с зеленой (возможно, с легким оттенком серого) кожурой, твердый и упругий на ощупь. В идеале перед покупкой попросите продавца разрезать один из плодов: если мякоть светлая, почти прозрачная, словно желе по консистенции ─ перед вами зрелый плод. Если коричневая, то фрукт, увы, испортился. Белая мякоть означает, что плоду необходимо дозреть. Как правило, продавцы на рынке предпочитают продавать слегка недозревшие фейхоа. Для дозревания фрукт нужно выдержать фрукт несколько дней при комнатной температуре. Хранить фейхоа лучше всего в холодильнике в отделении для фруктов, но не более одной недели.

«При дегустации фейхоа покорит вас: сочный, приятный баланс сладкого и кислого, весьма оригинальный аромат с терпеновыми нотками. В джемах он практически полностью исчезает, и фейхоа становится тропическим фруктом вроде банана и маракуйя, в целом восхитительным, особенно с небольшим количеством ванили и лимона» ─ признается в любви фейхоа Ален Карбонно, эксперт по винным сортам винограда. Фейхоа часто едят свежим, но также готовят из плодов джемы, чатни и компоты. Свежие плоды отлично подходят для смузи, их также добавляют в салаты, йогурты, мороженое и алкогольные напитки. 

Маффины с фейхоа

4 зеленых яблока очистить от кожуры и семян, нарезать дольками. Положить в кастрюлю, залить 1/4 ст. холодной воды, добавить 2 ст. л. сахара, довести до кипения и варить 5-10 минут. Очистить 8 фейхоа от кожицы, смешать с остывшей яблочной массой и выложить в невысокую форму для выпечки. Сделать крошку из 100 г рубленого сливочного масла, 1/2 ст. муки, 1/2 ст. коричневого сахара, 1/2 ст. овсяных хлопьев и 1/4 ст. кокосовой стружки. Посыпать крошкой массу из яблок и фейхоа. Выпекать в предварительно нагретой до 180 C духовке 30 минут.

Пряный десерт из фейхоа

Разогреть духовку до  180 C, обильно смазать форму сливочным маслом, положить 12 очищенных фейхоа, добавить 2 ст. л. меда, 3/4 чашки сладкого белого вина и 4-6 лавровых листьев. Запекать 30 минут, дважды поливая плоды соком. Подавать десерт можно как горячим, так и холодным (охладить, пробить в блендере до однородной консистенции).  

Смузи из фейхоа и клубники

1 чашку очищенных фейхоа и 6 ягод клубники средних размеров смешать с 1/4 чашки йогурта и 1/4 чашки апельсинового сока. Добавить 1-2 ст. л. сока/нектара агавы (по желанию) и чашку колотого льда. Смешать все в блендере и разлить по бокалам. Можно украсить долькой агавы или ягодами клубники.