Паразит был обнаружен и изучен французским микробиологом Шарлем Николем в 1908 году. Николь выявил паразита в тканях крыс и назвал его Toxoplasma gondii в честь внешнего сходства с типичным пищеварительным паразитом Toxoplasma (созвездие).
Хотя токсоплазмоз обычно безвреден для здоровых людей, инфекция может стать серьезной проблемой для людей с ослабленной иммунной системой и для беременных женщин, так как паразит может проникнуть через плаценту и вызвать врожденные дефекты у плода.
Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показало, что токсоплазма меняет поведение крыс. Грызуны теряют страх перед кошками, и даже ощущают своего рода «сексуальное влечение» к запаху кошачьей мочи.
Человек, зараженный Toxoplasma gondii, сначала чувствует легкие симптомы гриппа, а иногда – совсем не замечает никаких симптомов. Затем паразит меняет поведение человека – зараженный, как и крысы, становится более склонным к риску. Два исследования, проведенных в Турции и Чехии, проанализировали поведение в общей сложности почти тысячи человек. Результаты показали, что люди с положительным результатом на антитела к Toxoplasma gondii с большей вероятностью попадают в автомобильные аварии. Ученые считают, что паразит оставляет в мозге кисты, которые увеличивают выработку дофамина – нейромедиатора, отвечающего за оценку рисков и систему вознаграждения. Нарушение баланса дофамина также может привести к развитию биполярного расстройства.
Одно из самых спорных и пугающих эффектов заражения токсоплазмой – его связь с шизофренией. Согласно исследованию 2006 года, опубликованному в журнале Biological Psychiatry, ребенок матери, инфицированной во время беременности, подвержен риску развития шизофрении и других психических расстройств.
Исследование, опубликованное в журнале Journal of Clinical Psychiatry, показало, что перенесенный ранее токсоплазмоз может вызывать у человека неконтролируемые взрывные приступы гнева.
Нужно понимать, что люди с токсоплазмозом – не бездумные зомби, выполняющие волю паразита. Токсоплазма не захватывает человеческий мозг, но может слегка манипулировать поведением.
5 любопытных фактов о токсоплазмозе
- В некоторых странах носителями токсоплазмы являются до 70% населения.
- Паразит может выживать в теле своего хозяина на протяжении длительного времени, даже при наличии иммунного ответа организма.
- У женщин токсоплазмоз вызывает выкидыши, мертворождение, преждевременные роды и тяжелые последствия у новорожденных.
- Токсоплазма делает человека более привлекательным для комаров.
- В мире каждый год регистрируется около 200 тысяч случаев смерти от осложнений токсоплазмоза.
Свежие комментарии