Понюхайте лук: неожиданный ранний признак деменции

Деменция, или старческое слабоумие, поражает заметное количество людей старше 60-65 лет. Болезнь Альцгеймера — самая распространенная форма этого заболевания. По оценке Всемирной организации здравоохранения, в России страдают деменцией до 1,85 миллиона россиян, хотя официально такой диагноз поставлен менее чем 10 тысячам человек.

Недавнее исследование ученых обнаружило едва заметный признак скорого наступления деменции, который человек может обнаружить самостоятельно — например, во время приготовления пищи. Заболевание приводит к потере памяти и трудностям с речью, что глубоко влияет на человека, его семью и друзей. Хотя в настоящее время нет известного лечения слабоумия, ранняя диагностика может помочь больным жить как можно лучше с помощью лекарств, лечения и профессионального ухода.

Крайне важно знать не только о наиболее распространенных симптомах болезни Альцгеймера, но и о менее известных, но проявляющихся на начальных стадиях. Мало кто знает, что потеря обоняния (аносмия) или его снижение (гипосмия) — один из таких признаков заболевания. И это то, что многие из нас могут заметить, занимаясь повседневными делами. Вы поджарили гренки на завтрак и не чувствуете их запаха? Чувствуете ли вы запах кофе, когда он заваривается? Чувствуете ли вы запах свежих фруктов, когда нарезаете их, чтобы добавить к йогурту?

Национальный институт старения в США опубликовал в журнале Journal of Alzheimer's Disease результаты исследования, установившего: снижение обоняния связано с более быстрым прогрессированием болезни Альцгеймера. Установлено, что у обследуемых людей в возрасте 70 лет, которые не сумели распознать запахи лука, лимонов и розы, была значительно выше вероятность развития слабоумия в течение следующего десятилетия, чем у тех, кто распознавал перечисленные запахи.

Ведущий автор исследования, нейробиолог Калифорнийского университета (Сан-Франциско, США) Уилла Бренович пояснила: «"Обонятельная луковица, которая имеет решающее значение для обоняния, поражается в ходе заболевания довольно рано. Считается, что обоняние может быть доклиническим индикатором деменции, в то время как слух и зрение могут играть большую роль в ее развитии". Ученые из Университета Уорика работают сейчас над новаторским тестом на обоняние и вкус, который можно использовать для выявления людей с болезнью Альцгеймера до того, как у них начнется потеря памяти.

Тем не менее, еще до разработки такого теста стоит всего знать о любых изменениях вкуса и обоняния, отслеживая их во время ужина или завтрака — как у себя, так и у близких. Потеря этих ощущений может быть вызвана многими причинами — от простуды или гриппа до аллергии, синусита или последствий ковида. Однако если ваше обоняние не восстановится в течение нескольких недель, стоит обратиться к врачу общей практики и пройти более подробное обследование.