Может ли человечество погибнуть из-за изменения климата

Доля парниковых газов в атмосфере растет из-за сжигания ископаемого топлива и других видов деятельности человека.

Парниковые газы, в том числе углекислый газ и метан, мешают рассеиваться теплу, полученному Землей от Солнца, вызывая глобальный рост температуры. По словам Люка Кемпа, научного сотрудника Центра изучения рисков при Кембриджском университете, парниковый эффект, вероятно, единственный способ, которым изменение климата может напрямую угрожать человечеству. Если планета будет поглощать больше тепла, чем выделять, начнут испаряться океаны.

К счастью, такой сценарий маловероятен, для такого усиления парникового эффекта необходим крупный выброс метана или уровень двуокиси углерода в атмосфере в несколько тысяч молекул на миллион, сейчас их примерно 400 на миллион. Например, атмосфера Венеры обладает значительно более сильным парниковым эффектом, ее атмосфера состоит главным образом из углекислого газа. Научный сотрудник NASA Брайан Кан в 2018 году сообщил, что подобные ситуации на Земле маловероятны.

Климатические изменения угрожают спокойной жизни сотен миллионов людей. Если с плохой погодой первое время можно свыкнуться, глобальное потепление приведет к нехватке продуктов питания и пресной воды, что может спровоцировать социальный кризис и создать почву для глобального конфликта.

Повышение температуры на 3°С и более приведет к коллапсу инфраструктуры, претворив в жизнь сюжеты голливудских антиутопий, где люди воюют за кусок хлеба. Потепление оказывает негативные воздействия на производство продуктов питания. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Climatic, производственные потери могут увеличить человеческую смертность. Ученые ранее предсказали, что повышение температуры на 1,5°С к 2050 году вызовет прирост ежегодной смертности до 350 миллионов человек. Сильнее всего пострадают африканские страны.

Люк Кемп из Кембриджа изучает климатические катастрофы, случившиеся на Земле. Например, похолодание 445 миллионов лет назад привело к ордовикско-силурийскому вымиранию, тогда погибло около 85% морских видов, а потепление в течение триаса и юры 200 миллионов лет назад убило 80%. «Климатические колебания привели к вымиранию целого вида гоминидов — неандертальцев», — сказал Кемп. Хотя причины еще изучаются, но считается, что потери пищи понизили уровень фертильности человекообразных, это способствовало их исчезновению. Засуха, длившаяся 300 лет, стала одним из факторов падения крито-микенской цивилизации.

Homo sapiens зарекомендовал себя как вид, легко приспосабливающийся и способный выживать в самых разнообразных климатических условиях. Как минимум потому, что мы делимся знаниями и опытом друг с другом, коллективно решая проблемы. В исследовании, опубликованном в 2021 году, были определены страны, которые с наибольшей вероятностью переживут глобальный социальный коллапс и сохранят привычный образ жизни. Среди них Новая Зеландия и Ирландия, поскольку их территории останутся пригодными для сельского хозяйства.

«Нет никаких сценариев изменения климата, которые привели бы к вымиранию людей», — сказал Майкл Манн, профессор Пенсильванского университета и автор книги «Новая климатическая война: борьба за возвращение нашей планеты». Манн уверен, что катастрофических сценариев все равно можно избежать, даже если не получится сократить выбросы углекислого газа в предстоящее десятилетие.